Puerto Rico inició su recorrido bajo la dirección de Nat González el pasado 25 de febrero donde debutaron en el torneo con victoria ante el equipo local de República Dominicana por el marcador de 3-0 con goles de Brooke Hart, Alondra Nieves y Ivy Garner. El próximo partido fue una prueba difícil donde cayeron 7-0 ante Estados Unidos. Sin embargo vencieron 1-0 a Nicaragua con gol de Brooke Hart y aseguraron su boleto a los Octavos de Final.
El partido de octavos de final fue ante St. Kitts & Nevis que con autogol de Iyanla Bailey, Puerto Rico tomó ventaja en los primeros minutos. Un gol de Alondra Nieves, hat-trick de Brooke Hart, y goles de Ivy Garner y Jessica Torres, le dieron a las Boricuas su máxima victoria en el torneo por el marcador de 7-0.
Dicha victoria clasificó a Puerto Rico a los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2023, un hito que nunca se había logrado en el fútbol boricuas ya que las participaciones anteriores en estos juegos fueron por clasificación automática ya sea por formato del torneo o ser anfitrión. La última participación de Puerto Rico en estos juegos fueron en el 2010 cuando Puerto Rico fue anfitrión, pero el torneo de fútbol se disputó solamente en la rama femenina y se jugó en Venezuela.
El día de hoy, Puerto Rico enfrentó a Guatemala por el pase a la semifinal. Estefanía González abrió el marcador con un golazo de tiro libre al minuto 32', y Bryana Pizarro puso el 2-0 al minuto 43' vía penal. Otro golazo de tiro libre de Estefanía González al minuto 72', le dio el boleto a Puerto Rico a la semifinal donde tendrán la primera oportunidad de jugar por el pase a la Copa Mundial.
El partido semifinal se jugará este próximo jueves 10 de marzo a las 4:00 PM donde Puerto Rico enfrentará a Estados Unidos. La otra semifinal será entre México y Canadá. Las Boricuas tendrán dos oportunidades de entrar al mundial pues de no ganar la semifinal, se jugará un partido por el tercer lugar que también le da un boleto mundialista al ganador de este partido.
Por Javier Torres
